Kocaeli’nin Gölcük ilçesinde 17 Ağustos 1999’da meydana gelen 7.4 büyüklüğündeki Marmara Depremi’nde arama – kurtarma gruplarının az olmasının eksikliği ve ehemmiyeti görüldü. Gölcük’te zelzelesi yaşayanlar, 10 Kasım 1999’da Gölcük Arama- Kurtarma Derneği’ni kurdu. Arama- kurtarma çalışmalarında kullanılması için gerekli teçhizat ve aletler temin edilerek eğitimler verildi. Gölcük Arama Kurtarma Derneği üyeleri, yurt içinde meydana gelen doğal afetlerde arama ve kurtarma faaliyetlerinde bulundu. 

‘Arkadaşlarımız öldü’

Marmara sarsıntısının kendilerine ders verdiğini belirten Gölcük Arama Kurtarma Derneği Tim Kumandanı Necmi Kocaman, “Asrın afetini yaşadığımızda ülke olarak hazırlıksızdık. Bu zelzeleye gerecimiz olmadan yakalanmıştık. Bilgisizlik ve çaresizlik nedeniyle yüzlerce, binlerce arkadaşımızın vefat acısını yaşadık. Bize 17 Ağustos ders verdi” dedi.

20 bin 850 şahsa eğitim

Istekli olarak çalışmalarını yürüttüklerini anlatan Kocaman, “Öncelikli çalışmalarımız sarsıntıyla alakalıydı lakin sel, çığ ve medikal kurtarma yani afetle alakalı olan her şeyde bize verilen misyonlarda çalışmalarımız oldu. Bu yıl 6 aylık eğitime katılan 11 kursiyer daha grubumuza katıldı. Marmara Depremi’nin akabinde kurulduğumuz bugüne kadar okullar, vatandaşlar ve kursiyerlerimiz olmak üzere 20 bin 850 şahsa eğitim verdik” diye konuştu.

Yüzyılın felaketi

Kocaeli’nin Gölcük ilçesinde 1999 yılında 16 Ağustos’u 17 Ağustos’a bağlayan gece saat 03.02’de 7.4 büyüklüğünde zelzele meydana geldi. Türkiye tarihinin en büyük ikinci zelzelesi olarak kayıtlara geçen 7.4 büyüklüğündeki sarsıntı tüm Marmara Bölgesi’nde, Ankara’dan İzmir’e kadar geniş bir alanda hissedildi. Kuzey Anadolu Fay Hattı’nın kırılmasıyla meydana gelen ve 45 saniye süren zelzele, İstanbul, Bolu, Bursa, Eskişehir, Kocaeli, Sakarya ve Yalova’da can ve mal kaybına neden oldu. Resmi sayılara nazaran, Marmara Depremi’nde 18 bin 373 kişi hayatını kaybetti, 48 bin 901 kişi yaralandı, 5 bin 840 kişi kayboldu. Toplam 365 bin bina ziyan görürken, bunlardan 112 bin 735’i yıkıldı yahut ağır hasar aldı.